Em 1937, com dois anos de idade, Tenzin Gyatso foi reconhecido como sendo a reencarnação do XIII Dalai Lama. Foi então levado da casa de seus pais para o Potala, residência tradicional dos Dalai Lamas, onde recebeu educação monástica e onde os melhores mestres do Tibete lhe ministraram ensinamentos globais sobre filosofia budista e meditação.
Aos quinze anos de idade, foi aclamado como líder espiritual e secular do Tibete. Pouco depois, os exércitos chineses invadem o Tibete. Em 1959, o Dalai Lama parte para a Índia, sendo seguido por cerca de cem mil tibetanos. Em Dharamsala, H.P. Índia, cria um governo no exílio e tenta de vários modos aumentar a liberdade do seu povo no seu país de origem, o Tibete.
Segundo as suas próprias afirmações, S.S. o Dalai Lama persegue três objectivos na sua vida: Ele procura difundir valores humanos tais como a compaixão e a tolerância, em particular entre aqueles que não professam nenhuma religião. O Dalai Lama encontra-se também comprometido com uma relação harmoniosa entre as várias religiões do mundo. Por sua vez, como líder tibetano está empenhado numa solução não violenta para o problema do Tibete.